Effizienz in der Rindermast

Im Jahr 2005 stand Lisbeg Farm vor der Wahl, sich zu erneuern oder aus der Rindermast auszusteigen. Die Familie Bourns stellte sich dieser Herausforderung. Darren Carthy erklärt, wie sie die Effizienz in der Rindermast geschafft haben.

Etwa 200 Besucher nahmen am vergangenen Samstag an einer Betriebsbesichtigung der Lisbeg Farm teil. Der Betrieb wird von Vater und Sohn Richard und Chris Bourns und ihrer Familie in Lisbeg, Eyrecourt, Galway betrieben. Der Besuch war Teil einer von EASYFIX, Alltech, Zoetis und Bord Bia organisierten Veranstaltung zum Thema Rindfleischveredelung.

Lisbeg Farm ist ein 1.400 Hektar großer Betrieb, der sich grob in 460 Hektar Ackerland, 640 Hektar Grünland und 300 Hektar bewirtschaftete Wälder aufteilt. Zu den tierischen Betrieben gehören eine groß angelegte Rindermastanlage mit einer jährlichen Produktion von 1500 Rindern, eine Herde von 1500 Lämmern in der Zwischensaison und ein florierender Pferdebetrieb mit 40 Springpferden in der Ausbildung und etwa 50, die jährlich in alle Welt exportiert werden.  Der Betrieb beschäftigt 15 Vollzeitmitarbeiter und gelegentlich auch Transport- und Bauarbeiter.

Der Betrieb ist auf einem Spitzenniveau, aber laut Richard ist dies durch die Bewältigung einer Reihe von Herausforderungen in den letzten 10 Jahren möglich geworden. „2005 waren wir an einem Punkt, an dem wir aussteigen oder uns verändern mussten. Unser Sohn Chris kam aus Neuseeland zurück, und wir mussten entscheiden, was wir tun wollten, damit die Rinderzucht funktioniert. Es war ein langer Prozess, und wir sind immer noch nicht da, wo wir hinwollen, aber wir sind auf dem Weg dahin.“

Die folgenden Faktoren wurden von Richard als die tiefgreifendsten Auswirkungen auf die Umgestaltung von Lisbeg Farm hervorgehoben.

Futterproduktion

Er sagte, dass sie zu dieser Zeit viele Nebenprodukte wie Zitrusfruchtfleisch fütterten. Auf den ersten Blick schienen diese günstig zu sein, aber wenn man die fehlende Konsistenz von einer Ladung zur nächsten bedenkt, war es unmöglich, eine zufriedenstellende Ernährung zu erhalten, was wiederum die Leistung der Tiere beeinträchtigte.

Der Betrieb entwickelte sich allmählich zu einem Ackerbaubetrieb, der mit den Tierbetrieben zusammenarbeitet, indem er das Getreide verwertet und die Nährstoffe wieder auf den Boden zurückführt. Der Betrieb versorgt sich nun zu 100 % selbst mit den wichtigsten Futterkomponenten und baut Gerste, Weizen, Hafer (für die Schafherde), Mais, Gras und Futterrüben an und setzt auch das Stroh für die Endmast ein.

Verbesserungen in der Haltung

Ein Großteil der Stalleinrichtung ist in den 1970er Jahren gebaut worden und war in Bezug auf die Belüftung nicht mehr geeignet. Ein laufender Plan sieht vor, dies zu beheben. In den beiden Hauptviehställen wurde ein Abzug von 18 Zoll auf eine Öffnung von über einem Meter vergrößert, indem das Dach angehoben wurde. Auch die Seitenverkleidungen ist entfernt oder verändert worden, um einen größeren Luftstrom zu ermöglichen. „Das Ganze hat kein Vermögen gekostet, aber es hat sich in Bezug auf die Tiergesundheit und die Vorbeugung von Problemen sehr gelohnt“, so Richard.

Tierwohl

Auf dem Betrieb gab es ein großes Lahmheitsproblem. Alle Tiere mit Problemen werden registriert, und Richard sagt, dass Jahr für Jahr bis zu 10 % der Rinder an Lahmheit leiden. Bullen sind die Haupttiere, die veredelt werden, was die Probleme noch verstärkt. Richard führt die Verbesserung der Lahmheit auf unter 1 % aller Tiere auf die Einführung von EASYFIX Gummispaltenauflagen in allen Ställen zurück.

Tiergesundheit

Im Jahr 2009 führte ein Ausbruch von Lungenentzündung zum Verlust von 25 Rindern und über 200 Rindern, die behandelt wurden. Inzwischen gibt es ein strenges Gesundheitsprotokoll. Alle Rinder, die auf den Betrieb kommen, werden nun doppelt geimpft und erhalten sechs Wochen später eine Auffrischung.

Neuer Aufnahmestall

Für das zugekaufte Vieh ist ein neuer Aufnahmestall gebaut worden. Der Schwerpunkt liegt auf dem Komfort der Tiere mit Stroheinstreu und Zugang zu sauberem Wasser und frischem Futter. Die Tiere dürfen sich 24 bis 48 Stunden lang ausruhen, bevor sie medizinisch behandelt werden.

Trog-Management

Richard sagte, dass viele Tröge auf dem Betrieb fast 25 Jahre alt waren. Obwohl einige von ihnen neu betoniert wurden, nutzten sie sich schnell ab, und die Tiere leckten sie nicht sauber. Die erhöhte nicht nur den Arbeitsaufwand für die Reinigung, sondern beeinträchtigte auch die Futteraufnahme und führte zu Futterverschwendung.

Er ist dabei, EasyLick, eine von EASYFIX hergestellte Kunststofffolie, am Boden der Futtertröge in einer gebogenen Form anzubringen, die sicherstellt, dass die Tiere leichten Zugang zu allen Futtermitteln haben und die Futterverwertung maximiert wird.

Güllemanagement

„Ich kämpfte hart gegen die nächste Änderung. Ich hatte Gülle immer als ein Produkt mit geringem Wert gesehen, das man loswerden musste, bis mein Sohn Chris einen Schleppschuh kaufte. In den letzten fünf Jahren mussten wir auf dem Grünland kein P und K mehr ausbringen. Wir können die Gülle nach der Beweidung ausbringen und 20 Tage später wieder grasen lassen“, so Richard.

Wassertröge

Die Wasserversorgung war auf dem Hof schon immer ein Problem. Die ersten Tröge waren große Betontröge, die leicht verschmutzt wurden. Bei 68 Trögen auf dem Betrieb nahm die Reinigung viel Zeit in Anspruch, aber was noch wichtiger ist, Bourns sagte, dass schmutziges Wasser den Appetit und die Aufnahme stark beeinträchtigte.

Der Betrieb wechselte zu einer kleineren Tränke, bei der die Tiere zum Trinken einen Deckel hineinschieben mussten. Das funktionierte zwar gut, um Verschmutzungen zu vermeiden, aber die Wasseraufnahme ist begrenzt. Der Betrieb ist nun dabei, diese Tröge durch neue Tröge mit Doppelventilen am Boden zu ersetzen, die eine Entleerung und Reinigung innerhalb von 30 Sekunden ermöglichen, während die Tiere im Stall getrieben werden.

Neuste Technologien

Richard legt großen Wert auf das Computerprogramm des Betriebs. Alle Tiere werden gewogen, die Leistung wird überwacht und die Futterkosten werden täglich berechnet. „Manchmal gefällt mir nicht, was ich da lese, aber wir wissen an dem Tag, an dem die Tiere getötet werden, wie sie sich gemacht haben, und nicht erst sechs Monate später, wenn wir mit dem Buchhalter sprechen.“

Ein wichtiges Gerät sei das von Keenans gelieferte PACE-System zum Mischen des Futters im Futtermischwagen. Futtermittel können jederzeit zusammengestellt oder geändert werden, und dies wird an den Computer des Traktors übertragen. Der Bediener erhält Anweisungen, welches Futtermittel er zusammenstellen und an welche Tiere er es verfüttern soll.

Zugang zur Top-Genetik

Einer der stärksten Aspekte für eine hohe Leistung der Tiere ist der Zugang zu Spitzengenetik. „Ich habe das Glück, von hervorragenden Mutterkuhhaltern umgeben zu sein“, sagt Richard. „Ich versuche, so viel wie möglich direkt vom Erzeuger zu kaufen. 60 % der Tiere stammen inzwischen von Landwirten. Marktrinder sehen am Tag des Kaufs etwas billiger aus, aber Rinder, die direkt vom Betrieb kommen, sind viel schneller einsatzbereit. Ich kann es mir leisten, den örtlichen Landwirten, die so gute Arbeit leisten, ein paar Cent mehr zu geben. Es kostet etwa 8 ct/kg an Zeit auf dem Markt [Zeitaufwand], Gewichtsverlust und Provision. Ich gehe genauso gerne zum Markt wie jeder andere auch, aber wenn ich 10 ct/kg mehr geben kann (wenn ich ab Hof kaufe), ist der Landwirt glücklicher und es hilft, eine Beziehung aufzubauen, die besser für uns funktioniert“, sagte Richard.

Leidenschaftliches Team

Bourns betont abschließend, wie wichtig ein junges, leidenschaftliches Team von Mitarbeitern ist. Er sagt, dies könne nicht genug betont werden, da der Betrieb ohne sie einfach nicht funktionieren würde.